L'Anneau de Doran est un bon starter pour Maokai étant donné qu'il est manavore. Cependant, optez pour le Bouclier de Doran dans les matchs-up compliqués.

Chaussures
Les Sandales de Mercure sont efficaces pour encaisser les contrôles et les dégâts magiques. En revanche, le Tabi Ninja est à choisir contre beaucoup de dégâts physiques.

Objets principaux
La Gloire du Juste améliore la capacité de Maokai à initier un combat et placer ses contrôles.
La Cape Solaire est un bon item défensif accentuant le push du champion.
La Warmog offre énormément de PV et une excellente régénération hors combat. Cependant, le Visage Spirituel est nécessaire quand les dégâts magiques prédominent.
Objets Situationnels
Optez pour un item défensif comme la Cotte Épineuse face à beaucoup de dégâts physiques ou le Casque Adaptatif contre les dégâts magiques.
Contre un AP en lane, n'hésitez pas à build un Masque Abyssal, il vous donnera une très bonne tenue de lane.
Le Médaillon de l'Iron Solari est une bonne option utilitaire afin d'apporter du soutien défensif à votre équipe.
Le Lithoplastron de la Gargouille est polyvalent et vous rend difficilement tuable en combat d'équipes.

Maokai est un tank qui n'a pas une phase de lane des plus simples, mais qui devient très puissant une fois qu'il possède un peu de réduction de cooldown et de résistances, qui lui permettront de tirer un maximum profit de son Passif.

Niveau 1 : A - Coup de ronces vous aidera principalement à disengage des champions qui viendraient vous trade au niveau 1. Il vous aidera aussi à last hit les sbires que vous ne pouvez atteindre.
Niveau 2 : Z - Croissance torturée vous permettra d'éviter de gros dégâts et d'immobiliser un adversaire pour reculer en sécurité ou faciliter un gank allié.
Niveau 3 : E - Jet d'arbrisseau servira principalement à sécuriser les bush pour éviter les ganks ennemis.

Lors des sièges, n'hésitez pas à abuser de E - Jet d'arbrisseau sur l'équipe adverse. Le ralentissement élevé du sort vous permet ainsi de trouver des cibles faciles à engager.
Pendant votre phase de lane, votre objectif n'est pas de tuer votre adversaire, ne prenez pas de risque et farmez du mieux possible afin d'être très solide rapidement.
Les Arbrisseaux placés dans les hautes herbes ont un plus grand rayon d'explosion et infligent des dégâts supplémentaires.
A - Coup de ronces tape autour de Maokai.
Une fois lancée, Z - Croissance torturée vous fait suivre la cible au bout du monde, même si celle-ci utilise Saut éclair pour s'échapper. Attention à ne pas vous retrouver en mauvaise posture.
Z - Croissance torturée vous rend impossible à cibler le temps de l'animation. Servez vous de cette information pour esquiver des sorts un peu trop dangereux.